Movimentar o corpo é benéfico em qualquer altura do dia. Há vantagens em aproveitar a manhã, mas também não há nenhum inconveniente em que o exercício seja feito ao final do dia. Na realidade, o mais importante é outro fator, dizem os especialistas.
1. Vantagens da caminhada matinal
Caminhar durante as primeiras horas da manhã traz um impacto direto no sistema endócrino e no ritmo circadiano (o relógio biológico do corpo):
- Aceleração do metabolismo: A exposição à luz solar logo cedo ajuda a alinhar os níveis de cortisol e estimula o metabolismo para o resto do dia;
- Melhoria da qualidade do sono: Pesquisas indicam que apanhar luz natural de manhã reforça a produção de melatonina à noite, facilitando um sono mais profundo;
- Consistência do hábito: Fazer exercício logo ao acordar reduz a probabilidade de imprevistos ou o cansaço do trabalho de interferirem no plano diário.
2. Vantagens da caminhada à tarde ou ao final do dia
Se o seu objetivo é o desempenho físico ou o controlo metabólico pós-refeição, a tarde pode ser a janela ideal:
- Maior rendimento e menos risco de lesões: A temperatura corporal e a flexibilidade muscular atingem o seu pico entre as 16h e as 19h. Isso traduz-se em caminhadas mais ágeis e menor rigidez articular;
- Alívio do stress: Caminhar após o horário de trabalho ajuda a dissipar o stress acumulado e a reduzir os níveis de ansiedade.
O mais importante não é a hora: é caminhar regularmente
O Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ) salienta que atividades de intensidade moderada, como caminhar, proporcionam benefícios para a saúde. Para adultos, as recomendações baseadas nas orientações da OMS apontam para pelo menos 150 minutos semanais de atividade aeróbia moderada, podendo aumentar-se esse volume para obter benefícios adicionais.
A Sociedade Portuguesa de Cardiologia também recomenda, para adultos saudáveis, pelo menos 150 minutos semanais de exercício aeróbio moderado, idealmente distribuídos por vários dias da semana.
Por isso, uma pessoa que caminhe 30 minutos cinco dias por semana está a cumprir uma rotina muito mais relevante para a saúde do que alguém que passe semanas a tentar descobrir qual é a “hora perfeita” para começar.
Uma estratégia simples: escolha o horário que consegue manter
Para quem está indeciso entre manhã e tarde, a melhor estratégia pode ser esta:
- Escolha o horário em que tem maior probabilidade de cumprir a caminhada;
- Se acorda cedo e gosta de começar o dia em movimento, escolha a manhã;
- Se tem mais energia depois do trabalho, caminhe ao final da tarde;
- Se o único período disponível são os 30 minutos de almoço, aproveite-os;
A consistência transforma uma caminhada ocasional num hábito. E o mais importante é cumprir uma rotina de exercício, seja a que horas for.
